Water desalination in Saudi Arabia

Abstract

تعتبر المملكة العربية السعودية بلدا صحراويا جافا لا تتخلله أنهار أو مياه عذبة أو بحيرات إلا أنه قطر يتمتع بكميات وفيرة من المياه الجوفية ومياه البحر ويتعين تحلية هذه المياه بطريقة ما حتى تكون صالحة للشرب والطرق المستخدمة عادة لمثل هذا الغرض هي التبخير الومضي المتعدد المراحل والتناضح العكسي والديلزة (الفرز الغشائي) بالكهرباء وبفضل التصنيع والتطور السريع الذي تشهده المملكة فإن الطلب على المياه في تزايد مستمر واستهدافا لتحقيق هذا المطلب قامت المملكة بوضع أكثر البرامج طموحا لتحلية المياه وقد بلغ إجمالي الطاقة الإنتاجية للمياه المحلاة بالمملكة حوالي 2 × 10 متر مكعب في اليوم أي حوالي 25 % من إجمالي الطاقة الإنتاجية للمياه المحلاة في العالم ومن المتوقع أن تبلغ الطاقة الإنتاجية في نهاية عام 1985 4 × 10 مترا مكعبا في اليوم يتضمن هذا البحث وصفا موجزا للمياه الجوفية ومياه البحار والخواص التي عليها تلك المياه وأهم مراكز التحلية بالمملكة والتعليق على الدور الذي تلعبه تلك المراكز ومدى كفاءتها

Saudi Arabia is an arid desert country without rivers or fresh water lakes However it does have large amounts of groundwater and seawater These waters must be desalted by some means in order to make them potable The methods most frequently used for that purpose are multi stage flash (MSF) evaporation reverse osmosis (RO) and electrodialysis Because of rapid industrialization of the country the demand for fresh water has been growing steadily To satisfy that demand the Kingdom has embarked on the most ambitious water desalination program ever undertaken At present the total production capacity of Saudi Arabia is about 20 x 10 m³ day (25 % of world's total) ; by the end of 1985 it is expected to reach the figure of 40 x 10 m³ day This paper gives a brief discussion of ground and seawaters and their characteristics an inventory of major desalination plants in the Kingdom and some comments on their performance